🔍 2. 중국어 문학 번역, 뭐가 그렇게 까다로워?

한국어와 중국어는 한자어를 공유하니까 번역이 쉬울 것 같지? 반은 맞고 반은 함정이야. 오히려 닮았기 때문에 생기는 함정이 꽤 많거든.

🗣️ 이름은 어떻게 적어? '마오쩌둥'과 '모택동' 사이

한국 독자라면 꼭 알아야 할 포인트! 국립국어원의 외래어 표기법은 중국 인명을 신해혁명(1911년)을 기준으로 나눠. 과거인은 한국 한자음으로, 현대인은 중국어 원음으로 적는 게 원칙이야.

그래서 옛날 책에서는 '노신(魯迅)'으로 적혔던 작가가 요즘 책에선 '루쉰'으로 나오는 거야. 같은 사람이니 헷갈리지 말기! 😉

🌏 이국화 vs 자국화

번역학자 로렌스 베누티(Lawrence Venuti)가 널리 알린 두 개념이 있어. 이국화(foreignization)는 원문의 낯선 결을 일부러 남겨 두는 방식이고, 자국화(domestication)는 독자가 술술 읽도록 우리말에 녹여 내는 방식이야.

예를 들어 '饅頭(만터우)'를 그대로 '만터우'로 두면 이국화, '찐빵'으로 바꾸면 자국화에 가까워. 둘 다 정답일 수 있지만, 작품의 분위기와 독자층에 따라 선택이 달라지지. 번역가의 개성이 가장 많이 드러나는 지점이기도 해.

👤 4. 꼭 만나야 할 현대 중국 작가들

🖋️ 루쉰(魯迅, 1881~1936) — 모든 길은 루쉰으로 통한다

본명은 저우수런(周樹人). 원래 일본에서 의학을 공부했는데, 정신을 고치지 않으면 몸을 고쳐도 소용없다는 생각에 문학으로 방향을 틀었다는 일화가 유명해. 「광인일기」, 『아Q정전』, 「고향」, 「축복」 등이 대표작이지.

특히 『아Q정전』의 주인공 아Q는 얻어맞고도 "아들놈한테 맞은 셈 치자"며 정신승리하는 인물이야. 이 '정신승리법(精神勝利法)'은 지금도 중국 사회 풍자의 아이콘으로 쓰여. 한국에서도 일제강점기부터 소개되어 많은 지식인에게 영향을 줬고, 지금도 여러 출판사에서 전집과 선집이 나와 있어.

🌾 모옌(莫言, 1955~) — 붉은 수수밭의 환상적 리얼리즘

필명 '莫言'은 '말하지 말라'는 뜻이야. 본명은 관모예(管謨業). 고향 산둥성 가오미(高密) 둥베이향을 배경으로 한 작품을 꾸준히 써 왔고, 『붉은 수수밭(紅高粱家族)』은 장이머우 감독의 영화 「붉은 수수밭」(1987 제작, 1988년 베를린 국제영화제 황금곰상)으로도 유명해.

2012년 스웨덴 한림원은 그를 노벨문학상 수상자로 발표하며 "환각적 리얼리즘으로 민담, 역사, 동시대를 융합했다"는 취지로 평가했어. 대표작은 『풍유비둔(豐乳肥臀)』, 『개구리(蛙)』, 『인생은 고달파(生死疲勞)』 등.

번역 이야기에서 빼놓을 수 없는 사람이 하워드 골드블랫(Howard Goldblatt)이야. 『붉은 수수밭』을 비롯한 모옌의 여러 작품을 영어로 옮기며 서구 독자에게 소개했지. 그런데 그의 번역은 원문을 과감하게 다듬고 편집한 부분이 있어서, "작가를 세계에 알린 공로자"라는 평과 "원작을 너무 손댔다"는 논쟁이 함께 따라다녀. 번역의 신(信)과 달(達) 사이 줄다리기를 보여 주는 대표 사례야.

🩸 위화(余華, 1960~) — 웃기다가 울리는 이야기꾼

치과 의사로 일하다 작가가 된 독특한 이력의 소유자! 1980년대엔 선봉파 작가로 실험적 단편을 썼지만, 1990년대 들어 『인생(活着)』(1993), 『허삼관 매혈기(許三觀賣血記)』(1995)로 담백하고 강렬한 서사를 선보였어.

『인생』은 지주의 아들 푸구이가 국공내전, 대약진, 문화대혁명을 지나며 가족을 하나씩 잃고도 '살아가는' 이야기야. 장이머우 감독이 영화화한 「인생」은 1994년 칸 영화제 심사위원대상을 받았지. 『허삼관 매혈기』는 한국에서 특히 사랑받아서 하정우 감독·주연의 영화 「허삼관」(2015)으로 리메이크되기도 했어. 이후 『형제(兄弟)』, 『제7일(第七天)』, 『원청(文城)』 등으로 꾸준히 독자를 만나고 있어.

🌀 옌롄커(閻連科, 1958~) — 금기를 건드리는 '신실(神實)주의'

그는 자신의 창작 방식을 '신실주의(神實主義)'라고 불러. 현실의 표면 아래 숨은 진실을 비현실적 장치로 끌어낸다는 뜻이지. 『딩씨 마을의 꿈(丁莊夢)』은 에이즈 혈액 매매 사건을, 『사서(四書)』는 대약진 시기를 다뤄. 2014년 체코의 프란츠 카프카상을 받았어.

🌙 찬쉐(殘雪, 1953~) — 꿈속 미로를 걷는 작가

꿈과 무의식 같은 몽환적 문체로 유명해. 해외 평단의 주목을 꾸준히 받아 왔고, 『사랑의 생애(Love in the New Millennium)』 영어판은 2019년 인터내셔널 부커상 후보에 올랐어. 번역하기 가장 까다로운 작가로 꼽히기도 해. 논리보다 이미지의 연쇄로 흘러가니, 번역가가 '말이 되게' 고치는 순간 작품이 망가질 수 있거든.

🪐 류츠신(劉慈欣, 1963~) — 중국 SF를 세계 무대로

발전소 엔지니어로 일하며 SF를 쓴 작가. 『삼체(三體)』 3부작은 문화대혁명에서 출발해 외계 문명과의 접촉, 우주의 '암흑의 숲' 법칙까지 확장되는 스케일로 전 세계 독자를 사로잡았어.

그리고 여기서 번역의 힘이 빛나! 1부 영어판 『The Three-Body Problem』은 중국계 미국 작가 켄 리우(Ken Liu, 劉宇昆)가 번역했고, 2015년 휴고상 장편 부문을 수상했어. 켄 리우는 각주로 문화적 맥락을 친절하게 설명하는 방식으로 영어권 독자의 진입 장벽을 낮췄다는 평가를 받아. 이후 2024년 넷플릭스 시리즈 「삼체」가 공개되며 다시 화제가 됐지(중국에서는 텐센트 제작 드라마 「삼체」도 2023년에 방영됐어).

덤으로, 하오징팡(郝景芳)의 「접는 도시(北京折疊)」도 켄 리우 번역으로 2016년 휴고상 중편 부문을 받았어. 중국 SF의 해외 진출에서 번역가가 얼마나 결정적인지 보여 주는 사례지.