영국은 수백 년간 영불해협이라는 자연 장벽 덕분에 대륙의 위협으로부터 안전하다고 믿어왔어.
그런데 블레리오의 비행이 성공하자 영국 언론은 즉각 반응했음.

데일리 메일은 "영국은 더 이상 섬이 아니다(Britain is no longer an island)"라는
충격적인 헤드라인을 뽑았어. 비행기가 군사 무기로 사용될 수 있다는 공포가 현실화된 거지.

실제로 불과 5년 후인 1914년 제1차 세계대전에서 항공기는 군사 작전에 본격 투입됐고,
영불해협 상공은 전쟁터가 됐어.

블레리오의 성공 이후 블레리오 항공기 회사(Blériot Aéronautique)에는
주문이 폭발적으로 쏟아졌어.
비행 성공 직후 단 며칠 만에 100대 이상의 주문이 들어왔다고 해.

블레리오 XI는 이후 여러 나라의 군용기로 채택됐고,
프랑스, 영국, 이탈리아, 러시아 등에서 라이선스 생산됐어.
총 생산 대수는 900대 이상으로 추정돼.

블레리오는 데일리 메일의 1,000파운드 상금을 수령했어.
하지만 그보다 더 큰 보상은 전 세계적인 명성이었지.
파리로 돌아온 블레리오는 영웅 대접을 받았고,
프랑스 정부로부터 레지옹 도뇌르 훈장(Légion d'honneur)을 받았어.

위치: 프랑스 파리, 국립공예원(Musée des Arts et Métiers / CNAM)
주소: 60 Rue Réaumur, 75003 Paris, France

이곳에 전시된 블레리오 XI가 바로 1909년 7월 25일 영불해협을 실제로 건넌 기체로 알려져 있어.
물론 100년이 넘는 세월 동안 일부 부품은 교체되거나 복원됐겠지만,
원본 기체의 핵심 구조물을 유지하고 있는 것으로 공식 인정받고 있어.

이 박물관은 1794년에 설립된 유서 깊은 과학기술 박물관으로,
블레리오 XI 외에도 푸코의 진자, 파스칼의 계산기 등 인류 기술사의 유물들을 소장하고 있어.
블레리오 XI는 이 박물관의 항공 갤러리 중앙에 매달려 전시되어 있는데,
실제로 보면 "이게 바다를 건넜다고?" 싶을 만큼 작고 섬세해서 경이로움을 느끼게 됨.

위치: 영국 런던, 과학박물관(Science Museum London)
주소: Exhibition Rd, South Kensington, London SW7 2DD, UK

런던 과학박물관에도 블레리오 XI가 전시되어 있어.
이 기체는 영불해협 횡단에 사용된 기체와 동일한 형식의 초기 생산 모델이야.
정확히는 횡단 비행에 쓰인 기체 자체는 아니지만,
같은 시기에 제작된 동형기(同型機)로서 역사적 가치가 높아.

런던 과학박물관의 항공 갤러리는 세계 최고 수준의 항공사 컬렉션을 자랑하는데,
블레리오 XI는 이 갤러리의 핵심 전시물 중 하나야.

위치: 미국 워싱턴 D.C., 스미소니언 국립항공우주박물관
(Smithsonian National Air and Space Museum)

스미소니언에도 블레리오 XI 기체가 소장되어 있어.
이 기체는 1914년경 제작된 후기 생산 모델로,
영불해협 횡단 기체와는 다르지만 블레리오 XI의 발전 과정을 보여주는 중요한 유물이야.

스미소니언은 라이트 플라이어 원본, 찰스 린드버그의 스피릿 오브 세인트루이스 등
항공사의 핵심 유물들을 소장하고 있어서, 블레리오 XI와 함께 보면 항공 역사의 흐름이 한눈에 보임.

르 부르제 항공우주박물관 (Musée de l'Air et de l'Espace, Le Bourget)
파리 북쪽 르 부르제 공항 옆에 위치한 이 박물관은 프랑스 최대의 항공우주 박물관이야.
여기에도 블레리오 XI 복원 기체가 전시되어 있어.
르 부르제는 파리 에어쇼(Paris Air Show)가 열리는 곳으로도 유명하지.

블레리오 생가 및 기념관 (Cambrai 지역)
블레리오의 고향인 캉브레(Cambrai) 지역에도 관련 기념물들이 있어.
다만 주요 기체 전시는 파리의 박물관들에 집중되어 있음.

블레리오 XI는 900대 이상 생산됐기 때문에 세계 여러 나라에 기체가 남아 있어.
현재 확인된 주요 소장처를 정리하면:

영불해협 횡단 직후 착륙 시 손상된 기체는 수리를 거쳐 보존됐어.
블레리오는 이 기체를 직접 국립공예원에 기증했는데,
기증 시기는 1909년 비행 성공 직후로 알려져 있어.

100년이 넘는 세월 동안 기체는 여러 차례 보존 처리를 받았어.
목재 구조물의 부식 방지, 아마포 날개 천의 보강,
금속 부품의 녹 제거 등 섬세한 작업들이 이루어졌지.

현재 기체는 천장에 매달린 형태로 전시되어 있어서
관람객들이 아래에서 올려다보며 감상할 수 있어.
실제로 보면 "이게 정말 바다를 건넜다고?" 싶을 만큼 작고 가벼워 보임.

국립공예원 (Musée des Arts et Métiers)
주소: 60 Rue Réaumur, 75003 Paris
운영 시간: 화~일 10:00~18:00 (목요일은 21:00까지)
휴관일: 월요일, 1월 1일, 5월 1일, 12월 25일
입장료: 성인 약 €9 (2024년 기준, 변동 가능)
교통: 메트로 3호선 Arts et Métiers 역

* 방문 전 공식 홈페이지에서 최신 정보 확인 권장

1909년 당시 주류는 복엽기(Biplane)였어.
라이트 형제의 플라이어도 복엽기였고, 대부분의 항공 개척자들이 복엽기를 선택했지.
복엽기는 날개가 두 개라 구조적으로 더 안정적이고 양력을 얻기 쉬웠거든.

그런데 블레리오는 단엽기(Monoplane)를 고집했어.
단엽기는 공기 저항이 적어 속도가 빠르고, 구조가 단순하다는 장점이 있었지만
당시 기술로는 날개 강도를 유지하기가 어려웠어.

블레리오 XI는 이 문제를 강철 와이어로 날개를 지지하는 방식으로 해결했고,
이 설계 철학은 이후 항공기 발전에 큰 영향을 미쳤어.

블레리오 XI는 날개 비틀기(Wing Warping) 방식으로 롤(Roll) 조종을 했어.
이건 라이트 형제가 개발한 방식과 유사한데,
날개 끝부분을 와이어로 비틀어서 좌우 방향을 조종하는 거야.

현대 항공기에서는 에일러론(Aileron)이라는 별도의 조종면을 사용하는데,
블레리오 XI 이후 에일러론 방식이 점차 표준화됐어.
블레리오 XI 자체도 후기 모델에서는 에일러론을 도입하기 시작했지.

블레리오 XI는 프로펠러가 기체 앞쪽에 위치하는 트랙터 구성을 채택했어.
당시에는 프로펠러가 뒤에 있는 푸셔 구성(Pusher Configuration)도 많이 사용됐는데,
블레리오 XI의 성공으로 트랙터 구성이 더 효율적이라는 게 증명됐고
이후 항공기 설계의 표준이 됐어.

현대 소형 항공기와 드론의 기본 구성도 이 트랙터 방식에서 발전한 거야.
즉, 블레리오 XI는 현대 드론 설계의 먼 조상이라고 볼 수 있음.

라탐은 블레리오보다 먼저 영불해협 횡단을 시도했어.
1909년 7월 19일, 앙투아네트(Antoinette) IV 기체로 첫 번째 시도를 했지만
해협 중간에서 엔진이 꺼져 바다에 불시착했어. 다행히 구조됐음.

그리고 블레리오가 성공한 바로 그날인 7월 25일,
라탐은 두 번째 시도를 준비하고 있었는데 잠을 자다가 블레리오가 먼저 이륙해버린 거야ㅋㅋ
라탐이 깨어났을 때는 이미 블레리오가 영국에 도착한 후였음.

라탐은 이후에도 두 번째 시도를 했지만 또 바다에 불시착했어.
결국 영불해협 횡단의 영광은 블레리오에게 돌아갔지.

롤스로이스(Rolls-Royce)의 공동 창업자인 찰스 롤스는
1910년 6월 2일 영불해협을 왕복 비행하는 데 성공했어.
블레리오의 편도 비행에 이어 왕복 비행이라는 새로운 기록을 세운 거지.

안타깝게도 롤스는 그로부터 불과 한 달 후인 1910년 7월 12일
항공 사고로 사망했어. 영국 최초의 항공 사고 사망자 중 한 명이 됐지.

2009년 7월 25일, 영불해협 횡단 100주년을 기념하여
복원된 블레리오 XI 기체가 실제로 같은 경로를 비행했어.

이 재현 비행에는 뉴질랜드 출신 조종사 매튜 존스(Matthew Jones)가 탑승했어.
원본과 동일한 앙주아니 엔진을 사용한 복원 기체로
프랑스 칼레에서 영국 도버까지 성공적으로 비행했지.

100년 전 블레리오가 37분 만에 건넌 그 경로를,
100년 후에도 같은 방식으로 재현한 거야. 진짜 감동적이지 않아?

블레리오 XI를 비행 가능한 상태로 복원하는 건 엄청난 작업이야.
원본 도면과 사진을 바탕으로 동일한 재료와 공법을 사용해야 하거든.

특히 앙주아니 3기통 엔진은 현재 생산되지 않기 때문에
기존 엔진을 수리하거나 정밀 복제품을 제작해야 해.
이 엔진 하나 복원하는 데만 수개월이 걸리기도 해.

날개의 아마포(린넨) 천도 현대에는 구하기 어려워서
특수 제작하거나 유사한 재료로 대체하는 경우가 많아.
이런 복원 작업은 항공 역사 전문가, 목공 장인, 엔진 기술자 등이 협력해야 가능한 일이야.

블레리오 XI는 제1차 세계대전(1914~1918) 초기에
프랑스, 영국, 이탈리아, 러시아 등 연합국 군대에서 사용됐어.

주요 임무는 정찰(Reconnaissance)이었어.
적군의 진지와 이동 상황을 공중에서 관찰하고 보고하는 역할이었지.
이건 현대 군사 드론의 정찰 임무와 본질적으로 같은 거야.

초기에는 무장 없이 정찰만 했지만,
나중에는 조종사가 권총이나 소총을 들고 탑승하기도 했어.
공중전의 개념이 막 생겨나던 시절이었지.

블레리오 XI의 군사적 수요가 폭발하면서
여러 나라에서 라이선스를 받아 자국에서 생산했어.

이탈리아: 이탈리아 공군의 초기 주력기로 사용.
1911년 이탈리아-오스만 전쟁에서 세계 최초의 군용 항공기 정찰 임무를 수행했어.
이게 역사상 최초의 군사 항공 작전이야.

러시아: 러시아 제국 공군에서도 블레리오 XI를 사용했어.
러시아의 항공 산업 발전에 기여했지.

영국: 영국 왕립비행단(Royal Flying Corps)에서도 초기에 사용했어.

블레리오의 성공 소식은 전 세계 신문 1면을 장식했어.
특히 프랑스에서는 국민적 영웅으로 추앙받았고,
파리 귀환 시 수만 명의 시민이 거리로 나와 환영했어.

당시 화가들은 블레리오 XI를 소재로 한 그림을 그렸고,
시인들은 이 비행을 찬양하는 시를 썼어.
블레리오의 얼굴은 엽서, 포스터, 기념품에 등장했지.

심지어 블레리오 초콜릿이라는 제품까지 나왔다고 해ㅋㅋ
현대로 치면 콜라보 굿즈 같은 거지.

영국 도버 착륙 지점 기념비:
도버 성 근처 노스폴 메도우에 비행기 모양의 화강암 기념비가 세워져 있어.
1909년 비행 직후 설치된 것으로, 지금도 방문객들이 찾는 명소야.

프랑스 칼레 이륙 지점:
블레리오가 이륙한 바라크(Baraques) 지역에도 기념비가 있어.

우표와 화폐:
프랑스를 비롯한 여러 나라에서 블레리오와 블레리오 XI를 소재로 한
기념우표를 발행했어. 수집가들 사이에서 인기 있는 아이템이지.

블레리오의 이야기는 여러 다큐멘터리와 역사 프로그램에서 다뤄졌어.
BBC, 프랑스 TV5 등에서 영불해협 횡단 기념 특집 프로그램을 제작했고,
100주년인 2009년에는 특히 많은 미디어 관심을 받았지.

또한 항공 시뮬레이터 게임에서도 블레리오 XI를 조종할 수 있는 경우가 있어.
역사적 항공기를 가상으로 체험할 수 있는 거지.

왜 여기가 최우선이냐고?
영불해협을 실제로 건넌 원본 기체가 있기 때문이야.
다른 박물관의 기체들은 동형기이거나 복원 기체지만,
여기 있는 건 그날 블레리오가 직접 탔던 바로 그 기체야.

박물관 자체도 굉장히 아름다워. 중세 수도원 건물을 개조한 공간에
인류 기술사의 유물들이 전시되어 있어서 분위기가 독특해.
블레리오 XI는 높은 천장에 매달려 있어서 아래에서 올려다보는 경험이 특별해.

파리 여행 중이라면 에펠탑, 루브르와 함께 꼭 방문해봐.
항공 역사 덕후라면 이게 오히려 더 감동적일 수 있음ㅋㅋ

런던 과학박물관은 무료 입장이야! (특별 전시 제외)
블레리오 XI 외에도 증기기관, 컴퓨터 역사 등 다양한 기술 유물을 볼 수 있어.
사우스 켄싱턴 지역에 위치해서 빅토리아 앤 앨버트 박물관, 자연사박물관과 함께
하루 코스로 돌아보기 좋아.

항공 갤러리에서 블레리오 XI를 보고 나서
바로 옆에 있는 스피트파이어, 콩코드 등 영국 항공사의 명기들도 함께 감상할 수 있어.

스미소니언 국립항공우주박물관도 무료 입장이야!
워싱턴 D.C. 내셔널 몰에 위치해 있어서 접근성이 좋아.

라이트 플라이어 원본, 아폴로 11호 사령선, 스피릿 오브 세인트루이스 등
항공우주 역사의 핵심 유물들이 한 곳에 모여 있어.
블레리오 XI와 함께 보면 항공 역사의 전체 흐름을 한눈에 파악할 수 있지.